Учёные выяснили, почему кошки всегда приземляются на четыре лапы

Группа учёных из японского Университета Ямагути узнала, почему кошки всегда безопасно приземляются на все четыре лапы. Оказывается, их «суперспособность» связана с особенностью строения позвоночника, пишет Горящая изба.

Кошки обладают уникальной гибкостью грудного отдела. Учёные выяснили это в результате двух экспериментов. В первом исследовании они изучили позвоночники пяти умерших кошек. Они скручивали их, чтобы определить, насколько каждый отдел может проворачиваться без перелома костей. Они сосредоточились на грудном отделе позвоночника (от середины спины) и поясничном отделе (от нижней части спины). Оказалось, что диапазон движений грудного отдела позвоночника в три раза больше, чем поясничного. А во втором эксперименте команда сняла на высокоскоростную видеокамеру двух взрослых кошек, прыгающих с высоты одного метра. В обоих случаях оказалось, что исключительно гибкий участок позвоночника позволяет падающим кошкам последовательно скручивать переднюю и заднюю половины туловища, чтобы обеспечить себе безопасное приземление.

Учёные ломают голову над тем, как кошкам удаётся всегда приземляться на четыре лапы, уже более 100 лет. До исследования японских учёных существовало три гипотезы, якобы объясняющие это явление. Первая — это «пропеллерный хвост»: кошка раскачивает хвост в одну сторону, заставляя своё тело вращаться в другую стороны, и так ловит баланс. Вторая — кошка при падении сгибает своё туловище почти под прямым углом, а затем поворачивает переднюю половину в одну сторону, а заднюю — в другую. Третья гипотеза гласит, что в полёте животное сначала скручивает сначала переднюю часть туловища, а потом заднюю, предварительно поджав задние лапы, а передние вытянув.