Илон Маск открыл 2026 год громким публичным конфликтом — на этот раз его оппонентом стал глава ирландского лоукостера Ryanair Майкл О’Лири.

Поводом для перепалки стал отказ авиакомпании устанавливать спутниковый интернет Starlink на бортах своих самолетов. О’Лири пояснил, что размещение антенн на корпусе увеличит массу лайнеров и ухудшит аэродинамику, из-за чего расход топлива вырастет примерно на 2%. По его словам, пассажиры Ryanair не готовы доплачивать за Wi-Fi на рейсах, которые в среднем длятся около часа.

В самой авиакомпании подсчитали, что внедрение Starlink обошлось бы примерно в 250 млн евро, а дополнительные расходы на топливо — еще в 100 млн евро. Эти затраты неизбежно отразились бы на цене билетов. На фоне этих заявлений О’Лири резко высказался в адрес Маска, назвав его «идиотом», а соцсети — «помойкой», при этом признав их важность для продвижения бренда.

Маск не остался в стороне и ответил тем же, публично оскорбив О’Лири, назвав его идиотом и предложив отправить его в отставку. По мнению миллиардера, руководитель Ryanair сильно ошибся в расчетах и в десятки раз завысил влияние оборудования Starlink на расход топлива.

Дальше конфликт перешел в плоскость сарказма и троллинга. 16 января Ryanair отреагировала на очередной сбой в соцсети X, иронично поинтересовавшись, не нужен ли Маску Wi-Fi. В ответ он заявил, что может купить авиакомпанию и поставить во главе человека, которого «действительно зовут Райан».

19 января Ryanair репостнула вопрос «На какую пропаганду вы не поведётесь?» и сама же ответила: «На бортовой Wi-Fi». Спустя несколько часов Маск задал встречный вопрос — за какую сумму авиакомпания готова продаться.

Он также запустил онлайн-опрос о целесообразности покупки Ryanair и смене руководства. Из почти миллиона участников 76,5% поддержали эту идею.

Уже 20 января лоукостер объявил масштабную распродажу — 100 тысяч билетов в одну сторону, саркастично заявив, что акция посвящена «Илону и всем остальным идиотам в X». Вечером распродажа стартовала: билеты по цене от 16,99 евро доступны на европейские направления до 22 апреля. В компании добавили: «Не благодарите нас — благодарите большого “ИДИОТА” Илона Маска».