В будущем цвет океанов может измениться на красный или фиолетовый

Японские учёные ещё столетия назад начали замечать, что оттенок океанской воды напрямую связан с её химическим составом. Оказывается, синий цвет моря — далеко не константа. Исследования показывают, что в древности океаны могли иметь зелёный оттенок, а в будущем и вовсе сменить цвет на фиолетовый или даже красный. Об этом сообщает издание Interesting Engineering.

Был ли океан когда-то зелёным?

Исследователи из Университета Нагои пришли к интересному открытию: воды вокруг вулканического острова Иодзима, расположенного в районе архипелага Осагавара, обладали выраженным зелёным цветом. Это наблюдение навело учёных на мысль, что в прошлом океаны Земли также могли быть зелёными.

Один из ключевых аргументов — поведение древних микроорганизмов, которые, судя по всему, для фотосинтеза использовали не привычный нам кислород, а железо. Этот процесс происходил в условиях, когда атмосфера ещё не была насыщена кислородом, а значит, жизнь процветала в аноксичной среде.

В научной статье, опубликованной в Nature, говорится, что во времена архейского эона (примерно от 3,8 до 1,8 миллиарда лет назад) уровень железа в океанах был существенно выше. В это время жизнь существовала исключительно в виде одноклеточных организмов, обитавших в воде. Они использовали свет солнца для получения энергии, но делали это без участия кислорода — через анаэробный фотосинтез. Одним из побочных продуктов этого процесса стал кислород, что впоследствии вызвало глобальное изменение атмосферы, известное как "великое окислительное событие".

Почему зелёный?

Исследование также подтвердило активное распространение в тех водах сине-зелёных водорослей (или цианобактерий), в которых доминировал зелёный пигмент. Эти организмы существовали на Земле более 3,5 миллиардов лет и одними из первых начали фотосинтез, используя двухвалентное железо в роли донора электронов.

По словам авторов статьи, в структуре этих водорослей содержался вспомогательный пигмент фикоэритробилин, который усиливал способность поглощать свет в зелёной части спектра. Это указывает на то, что окружающая среда действительно имела зелёный оттенок.

Более того, японские специалисты смогли генно-модифицировать современные водоросли, снабдив их способностью лучше развиваться в зелёных водах. Компьютерное моделирование подтвердило: при насыщении океана кислородом и наличии большого количества окисленного железа вода действительно могла выглядеть зелёной.

Возможен ли фиолетовый океан?

Учёные из Корнелльского университета предположили, что в будущем цвет морей и океанов снова может измениться — на этот раз на фиолетовый. Однако не исключено, что зелёный оттенок может также вернуться.

Журналисты Interesting Engineering в шутливой форме пишут, что водоросли с Иодзимы «взорвали мозг» научному сообществу, поскольку натолкнули на идею о возможности радикального изменения окраски океана. В теории, его цвет может колебаться от зелёного до красного или фиолетового в зависимости от внешних условий и биохимических процессов.

В публикации The Conversation также подчёркивается, что по мере старения Солнце становится всё ярче, что может изменить спектр света, достигающего поверхности Земли. Это, в свою очередь, может повлиять на цвет мирового океана, сместив его к фиолетовым тонам.