«Стать лучшей студией в Молдове это уже вопрос времени»: Никита Ходаковский о том, как RSK TEAM покоряет игровую индустрию
Летом 2024 года Никита Ходаковский решил запустить собственную игровую студию RSK TEAM, а уже спустя меньше года про них заговорили далеко за пределами Молдовы. Их первая игра FREE DUROV привлекла внимание еще на этапе анонса, а следующий проект — MR DONALD — вошел в число лучших демо-версий Steam и занял второе место на престижной конференции Nordic Game в Швеции. Сегодня команда из Кишинева собирает миллионы просмотров в социальных сетях, работает на глобальную аудиторию и ставит перед собой амбициозные цели. В интервью Никита рассказал, как создавалась студия, как реагируют на их игры за рубежом и что не так с современной игровой индустрией.
Сегодня про RSK TEAM знают сотни тысяч игроков по всему миру, но пару лет назад о вас не знал почти никто. Как выглядел день, когда вы решили создать команду? Был ли это продуманный бизнес-план или скорее авантюра?
Студию основал летом 2024, сразу как ушел из прошлой компании. Был четкий план: я понимал рынок, понимал за счет чего мы выстрелим, и видел нишу, которую никто не занимал. Восемь лет в индустрии за плечами дают это понимание, за день оно не появляется. Риск, конечно, был, без него свое дело не строят, но это был просчитанный риск, а не прыжок вслепую. Чуть позже подключился Илья и стал co-founder'ом, моим партнером по продукту и технической части.
Первую игру мы сделали буквально на кухонном столе, за два месяца. В декабре 2024 она разорвала новостные чарты и стала, по версии медиа, «самой мемной игрой года». Если бы мы садились все просчитывать, наверное, не начали бы. Иногда нужно просто сделать что-то рискованное и не оглядываться.
Сколько сейчас человек в вашей команде? Вы где-нибудь или у кого-то обучались геймдеву или вы самоучки?
Над проектом MR DONALD в пике работало 7 специалистов. Нас двое основателей: я отвечаю за идеи, маркетинг и продукт, Илья Антонов, 21 год, CTO и главный разработчик. Профильное образование в геймдеве есть только у одного из нас. Остальные пришли из других областей, просто потому что устали от серых игр.
На старте вы не афишировали, что вы разработчики из Молдовы. Почему?
Хотелось раскрыть это не просто так, а на сильном инфоповоде. Им стала Швеция: Nordic Game, топ-3 демо в Стиме, 300 тысяч скачиваний. Вот теперь самое время.
Чувствуете ли вы себя частью молдавской геймдев-индустрии или существуете немного отдельно от нее?
Скорее рядом, чем внутри. Мы участвуем в COR, в Moldova Innovation Technology Park, это наши партнеры, которые помогают. Но варимся в основном в своем мире и целимся глобально с первого дня. Но Молдову скоро ждут очень приятные новости.
Видела вы выступали на стартап конференции в Кишиневе. Получили ли фидбек от местных разработчиков?
Теплый, и приятно удивило, что люди реально в теме. Но главный фидбек для нас живет не в конференц-зале. Он в комментах на Стиме от человека из США или Австралии, который понятия не имеет где «Кишинев» и которому просто зашло. Вот это настоящая проверка.
Часто ли игроки удивляются, когда узнают, что ваши игры создаются в Кишиневе?
Постоянно. У людей есть ментальная карта мест, откуда выходят крутые игры. Молдовы на ней нет. А мы есть. И это, честно, один из самых приятных моментов во всем этом. Цель RSK TEAM — стать синонимом геймдева в Молдове.
Вы делаете большой акцент на маркетинге и продвижении. Если попытаться разложить причины успеха ваших игр на составляющие, сколько процентов успеха ваших проектов — это сама игра, а сколько — маркетинг?
Люди часто спрашивают: сколько процентов успеха это маркетинг, а сколько сама игра? Я не отвечаю на этот вопрос, потому что он предполагает, что это две разные вещи. У нас это одно и то же с самого начала.
Когда люди узнали, что Дуров арестован, и мы сделали игру «помоги ему сбежать», первая реакция была не «хочу поиграть», а «надо переслать другу». С MR DONALD та же история: люди видят слоган «MAKE GAMES GREAT AGAIN» и не верят, что это реальная игра. Идут проверять. И остаются.
Мы не делаем продукт, а потом думаем как его продать. Мы выбираем идеи, которые уже живут в головах у миллионов и сами просятся быть переосмысленными. Концепт это и есть маркетинг.
Какая ваша маркетинговая находка сработала лучше всего и при этом почти ничего не стоила?
Смелость.
В чем для вас проявляется успех игры — это количество сохранений или скачиваний, обсуждение в медиа или стабильный интерес к ней?
Когда она живет без нас. Когда люди сами делают мемы, видосы, фанарт, когда комьюнити начинает требовать добавить в игру какого-нибудь персонажа и мы реально это делаем. Один парень в Швеции сказал нам, что он купил билет на NORDIC GAME только потому что узнал, что мы там будем.
Ваша первая игра довольно необычная по содержанию — нужно помочь Павлу Дурову сбежать из тюрьмы. Когда появились новости об аресте Дурова, сколько времени прошло от шутки «надо сделать игру» до запуска игры?
Неделя.
Вы ожидали, что она станет международным инфоповодом, или успех застал врасплох даже вас?
Мы ожидали, что он станет феноменом во время выпуска готового продукта, но никак во время анонсирования. В первые 24 часа после создания страницы игры — мы уже были в новостях.
Вы заняли второе место с MR DONALD на Nordic Game. Это первый раз, когда принимаете участие в конкурсе или представляли и FREE DUROV? Какие самые необычные отзывы вы получили за те пару дней конкурса?
Это был наш первый серьезный международный конкурс такого масштаба. 200 игр, одна из крупнейших гейм-конференций Европы. Очередь к нашему стенду стала такой длинной, что одного компьютера не хватало. Люди попробовали все на площадке и выбрали нас. Самый частый тип реакции: человек подходит с легким скепсисом, типа «ну что там за игра про политику», а уходит со словами «парни, мой голос ваш». Это лучший комплимент.
Можно ли назвать ваши проекты сатирой на современную интернет-культуру?
Нужно. Мы работаем с тем, как новость или мем за два дня становится всеобщим, а на третий уже никому не интересен. Это очень современно и очень про интернет. Но нам интересен не интернет сам по себе, а дух момента в целом. Интернет просто место, где этот дух виднее всего и быстрее всего разносится.
Насколько для вас мемная и сатирическая составляющая — это принципиальный аспект в работе студии? Нет ли у вас опасения однажды стать заложниками собственного образа?
Это лишь одна краска в нашей палитре. В детали пока не уходим.
Вы говорите, что пришли «спасать геймдев». Насколько это шутка, а насколько реальная позиция? Если реальная позиция, то, что, на ваш взгляд, сегодня не так с игровой индустрией и от чего именно ее нужно спасать?
Абсолютно реальная позиция. В MR DONALD главный враг это буквально «La Monétization», собирательный образ всего, что убило радость в больших играх: жадные микротранзакции, сломанная оптимизация, творческое банкротство, игры сделанные по комитету без единой смелой идеи. Мы не спасаем индустрию. Мы просто делаем то, что хотели бы видеть чаще: быстро, нагло и с характером.
Кто сегодня ваша целевая аудитория?
Практически вся аудитория за рубежом. В марте мы поставили рекорд, который вряд ли ставил хоть один молдавский продукт: 40 миллионов просмотров в социальных сетях при американской аудитории за один месяц.
Насколько дорого сегодня делать игры без инвесторов и многомиллионного бюджета? Удается ли вам зарабатывать на своих играх?
Безумно сложно — поэтому мы этим и занялись. Инвесторы и паблишеры выходят на нас, но мы строим это сами, потому что свобода делать что хотим стоит дороже.
Если FREE DUROV был вашим заявлением о себе, а MR DONALD — подтверждением успеха, то каким будет следующий шаг?
Стать лучшей студией в Молдове это уже, честно, вопрос времени. Нас интересует другое: создать компанию, которая задает вектор для всего рынка игр. Gamescom и Tokyo Game Show уже в планах. Следите.
Если через десять лет будут писать историю молдавского геймдева, какую роль вы хотели бы в ней занять?
Мы уже заняли. Стать топ-3 демо на Стиме, взять второе место на Nordic Game среди 200 игр, сделать 40 миллионов просмотров в США за месяц, и все это из Кишинева за меньше чем год. Вряд ли кто-то повторит это в ближайшие лет десять.