Планетологи впервые обнаружили на Марсе воду в жидком состоянии

Планетологи, анализирующие данные, собранные марсианской станцией InSight, обнаружили, что в трещинах магматических пород средней коры Марса может содержаться значительное количество жидкой воды. Этот сценарий наилучшим образом соответствует геофизическим данным, полученным с помощью станции, пишет N+1.

Считается, что в прошлом Марс обладал теплым и влажным климатом, когда на его поверхности существовали реки, озера и океаны, а также подземные воды. По оценкам ученых, этот период завершился около 2–3 миллиардов лет назад, когда планета потеряла значительную часть своей атмосферы, что привело к переходу в более сухой и холодный климат. Однако вода может по-прежнему присутствовать на Марсе в различных формах, таких как минералы, залежи льда под поверхностью или соленые водные линзы в подземных слоях. Обнаружить водоносные геологические структуры можно с помощью геофизических методов, таких как радиолокация или сейсмические исследования.

Команда исследователей под руководством Вашана Райта из Океанографического института Скриппса заявила о наличии признаков жидкой воды в коре Марса в районе, где находилась станция InSight на Равнине Утопия. С 2018 по 2022 год аппарат проводил геофизические исследования.

Ученые изучали данные о скорости распространения P-волн и S-волн в средней коре Марса на глубине от 11,5 до 20 километров, полученные сейсмографом SEIS. Они применили методы байесовской инверсии и Марковских цепей Монте-Карло для анализа физических свойств горных пород, которые соответствовали этим данным. Рассматривались шесть параметров: пористость и плотность пород, насыщенность их водой, форма пор, модуль объемного сжатия и модуль сдвига. Исследования охватывали область в радиусе 50 километров от станции.

Результаты показали, что наиболее подходящая модель для описания данных предполагает наличие магматической породы, возможно, от базальта до плагиоклаза, с трещинами, заполненными жидкой водой. Вода, находящаяся в этих трещинах, скорее всего, не испарилась бы через атмосферу. Для поддержания жидкого состояния воды в коре Марса необходимы достаточная проницаемость и температура вышележащих слоев, чтобы вода могла проникнуть к поверхности планеты.

За время работы на Марсе станция InSight внесла значительный вклад в науку, помогая определить основные границы слоев Марса, составить детальную карту подповерхностных слоев, оценить размеры ядра планеты, выявить сезонные марсотрясения и связать их с падениями крупных метеоритов.