Глобальное потепление убьет муравьев, которые играют важную роль в улавливании CO2
Муравьи составляют почти 20% от биомассы всех животных на Земле и 80% насекомых. Они обеспечивают почвообразование и являются рекордсменами по улавливанию углекислого газа из атмосферы. Но глобальное потепление поставило под угрозу даже такую большую популяцию.
При критическом повышении температуры муравьи не снижают темпов своей активности. Именно это качество и делает их уязвимыми, выяснили биологи из Университета Северной Каролины (США). При потеплении температура тела муравьев тоже повышается, что приводит к ускорению метаболизма. Профессор Эльза Янгштедт пояснила, что потепление медленно убивает этих насекомых, и последствия для всех экосистем будут непредсказуемыми.
Исследователи наблюдали за пятью видами муравьев, живущими в умеренном климатическом поясе. Ученые рассказали в Journal of Animal Ecology, что в отличие от других животных и насекомых, которые мигрируют на новые территории с более подходящими условиями, муравьи не адаптируются к изменениям климата.
Для исследования были выбраны насекомые, обитающие в лесах и городских районах Северной Каролины. Биологи наблюдали за ними в естественных условиях и в лаборатории с климат-контролем. Для начала было установлено, при какой температуре окружающей среды муравьи чувствуют себя наиболее комфортно. При этом ученые фиксировали изменения в организме насекомых.
Как оказалось, муравьи хорошо себя чувствуют при температуре в пределах от +15 °C до +27 °C. Но насекомые продолжали трудиться, даже если устанавливалась более жаркая погода. Температура тел муравьев повышалась, что приводило к вредному ускорению обмена веществ в их организме, сообщили ученые. По их мнению, в ближайшем будущем такое поведение насекомых может убить их, поскольку климатологи предрекают дальнейший рост глобальных температур. Американские биологи намерены продолжать свои наблюдения за муравьями, чтобы более точно определить последствия изменений в их метаболизме.
Ранее Рlus-one.ru рассказывал про исследование специалистов Федерального университета Уберландии в Бразилии. Они выяснили, что муравьи способны заменить пестициды и обеспечить более устойчивое сельское хозяйство. На каждого живущего на Земле человека сейчас приходится 2,5 млн муравьев. Они играют решающую роль в поддержании цикла почвообразования и в распределении семян растений по земле. При этом эффективно охотятся на любых вредителей, угрожающих сельскохозяйственным посадкам.