Астрономы обнаружили необычную галактику, напоминающую «Космические виноградные гроздья»

Астрономы обнаружили необычную галактику с вращающимся диском, состоящим из множества массивных сгустков звездообразования, которая существовала всего через 900 миллионов лет после Большого взрыва. Объект получил неофициальное название «Космические виноградные гроздья» из-за того, что, по данным наблюдений, он включает как минимум 15 крупных звёздных скоплений — значительно больше, чем предсказывают современные модели для столь раннего этапа эволюции Вселенной, пишет public.nrao.edu.

Открытие стало возможным благодаря сочетанию данных радиотелескопа ALMA и космического телескопа James Webb, которые наблюдали одну-единственную галактику, оказавшуюся идеально увеличенной за счёт гравитационного линзирования скоплением галактик на переднем плане. На изучение этого объекта ушло более 100 часов, что делает его одной из наиболее детально исследованных галактик ранней Вселенной.

Если на прежних снимках телескопа «Хаббл» галактика выглядела как ровный дискообразный объект, то высокое разрешение ALMA и James Webb в сочетании с эффектом линзы показало совсем иную картину: вращающаяся система, заполненная массивными сгустками, словно виноградной гроздью. Это первый случай, когда учёным удалось проследить связь между мелкомасштабными внутренними структурами и глобальным вращением в типичной галактике эпохи «космического рассвета», с детализацией до 10 парсек (около 30 световых лет).

Примечательно, что «Космические гроздья» не являются уникальным или аномальным объектом — по уровню звездообразования, массе, размерам и химическому составу они соответствуют «основной последовательности» галактик. Это значит, что многие другие, внешне гладкие объекты, наблюдаемые современными телескопами, могут на самом деле состоять из подобных мелких структур, просто скрытых из-за недостатка разрешения.

Так как существующие компьютерные модели не могут воспроизвести столь большое количество сгустков в ранних вращающихся галактиках, открытие ставит под сомнение привычные представления о процессах формирования и эволюции звёздных систем. Возможно, наше понимание механизмов обратной связи и роста структур в молодых галактиках требует серьёзного пересмотра. «Космические гроздья» стали уникальным окном в эпоху рождения галактик — и, вероятно, это лишь первый из подобных объектов. Будущие наблюдения помогут понять, насколько распространёнными были такие неоднородные структуры в молодости Вселенной.