Одичавших кошек обвинили в массовом истреблении редкого вида крокодилов

Сотрудники питомника на Кубе обвинили одичавших кошек в массовом убийстве детенышей редкого вида крокодилов Crocodylus rhombifer, сообщает Naked Science со ссылкой на статью в журнале Herpetology Notes.

Кошек завезли в питомник Zapata Swamp Crocodile Breeding Farm, чтобы защитить территорию от мышей, не применяя химикаты. Но со временем сотрудники обнаружили головы и фрагменты хвостов крокодильчиков. Сначала рядом с местом содержания молодняка, а затем и внутри вольеров. Определить, что виноваты кошки удалось благодаря клочкам шерсти на защитной сетке и следам на земле. Сотрудники поймали семерых агрессивных кошек и убрали их с территории. Спустя месяц после начала отлова истребление крокодилов прекратилось.

В октябре — ноябре 2022 года ферма подобным образом потеряла 145 детенышей Crocodylus rhombifer. По словам авторов публикации, это первый зарегистрированный случай истребления кубинских крокодилов одичавшими котами.

В комментарии изданию Live Science ученые отметили, что коты вряд ли угрожают существованию кубинских крокодилов. Массовое уничтожение крокодилят стало возможным из-за их содержания в закрытых вольерах, а в естественных условиях подобные нападения маловероятны.

По оценкам специалистов, в дикой природе осталось всего 3000 особей Crocodylus rhombifer. Кубинский питомник Zapata Swamp Crocodile Breeding Farm — крупнейший в мире по разведению этого вида, ежегодно он выпускает около 500 молодых особей. Основными причинами исчезновения кубинских крокодилов называют смешение с американским видом Crocodylus acutus, разрушение среды обитания человеком и браконьерство.