«Нулевым пациентом» вспышки хантавируса на круизном лайнере MV Hondius мог стать голландский орнитолог

Аргентинские власти считают, что источником вспышки хантавируса на круизном лайнере MV Hondius мог стать 70-летний голландский орнитолог Лео Схилпероорд. Вместе со своей супругой Мирьям он отправился в многомесячное путешествие по Южной Америке, а незадолго до посадки на судно пара посетила свалку рядом с аргентинским Ушуайей — популярное место среди бердвотчеров, где можно увидеть редкую белогорлую каракару, известную как «каракара Дарвина».

Следователи предполагают, что именно там супруги могли вдохнуть частицы пыли и помета грызунов, заражённых штаммом Andes — единственным видом хантавируса, который способен передаваться от человека к человеку. Переносчиками считаются длиннохвостые рисовые хомячки, распространённые в Южной Америке.

1 апреля супруги поднялись на борт экспедиционного круизного лайнера MV Hondius. Уже через несколько дней у Лео появились симптомы болезни, а 11 апреля он скончался прямо на корабле. Его тело позже было доставлено на остров Святой Елены, где Мирьям сошла с судна. Женщина пыталась вернуться домой через Йоханнесбург, однако ей резко стало хуже — её сняли с рейса, и на следующий день она умерла в больнице.

Пара была хорошо известна в нидерландском сообществе орнитологов. Лео и Мирьям десятилетиями занимались наблюдением за птицами, публиковали исследования ещё с 1980-х годов и путешествовали по миру ради редких видов. В одном из местных некрологов их описали словами: «Словно птицы в полёте».

На данный момент вспышка на MV Hondius привела как минимум к трём смертям и нескольким подтверждённым случаям заражения. Судно прибыло на Тенерифе, где пассажиров начали эвакуировать и отправлять по домам под медицинским наблюдением. Всемирная организация здравоохранения подчёркивает, что риск для широкой публики остаётся низким.