Памятники природы, к этой категории  относят достопримечательные уникальные  объекты как живой,  так  и неживой природы, имеющие особое экологическое, научное, а также культурное, историческое и эстетическое значение.

Памятники природы – геологические, палеонтологические, гидрологические, ботанические – охраняются государством. Охране может подлежать даже отдельное дерево.

Законом РМ «О фонде природных территорий, охраняемых государством», от 1998 года юридический статус памятников природы придан 433 деревьям. В основном это вековые деревья – 370 экземплярамперевалило за сто лет. Среди них – дубы, сосны, ели, липы, каштаны, платаны,  черешня,  дикая груша…– всего 29 видов.

Самому старому дереву в Молдове 700 лет. Это дуб в селе Кобыля Шолданештского района с окружностью ствола более 7 с половиной метров и кроной 1000 квадратных метров.

Этот вид дуба – Quercus robur L. – дуб черешчатый или обыкновенный – может прожить до 2 тыс. лет!

В высоту он растет первые 100-200 лет, достигает 20-40 м. Увеличиваться в толщину продолжает всю жизнь.

Сколько проживет старейший в Молдове живой памятник природы, зависит как от объективных факторов, так и субъективных, а у нас в стране сохранению так называемых охраняемых государством деревьев, увы, много внимания не уделяется, тогда как в других странах существуют общественные организации, занимающиеся исключительно этим вопросом. В результате с момента принятия закона из 433 деревьев исчезло, как минимум, полтора десятка. Например, погиб – высох – древний дуб возле Скорен – один из тех, что именовали дубом Штефана чел Маре.

А редчайшее для наших мест дерево, издавна культивируемое в Китае для разведения шелкопряда, –Айлант высочайший  (Ailanthus altissima), известное еще как «китайская бузина», «дерево богов», «дерево небес», с листьями, напоминающими листья пальм, числящееся в Законе по кишиневскому адресу ул. Матеевич, 50, было срублено.  По требованию  владельцев нового особняка (ул. Матеевич, 52),который сейчас сдается в аренду.

В основном возраст деревьев определяется учеными приблизительно, ведь для точности пришлось бы брать образец ствола. Однако дата высадки некоторых  деревьев известна точно. Так, например, развесистый платан неподалеку от здания Парламента стоит на этом месте уже 188 лет, он высажен в 1825 году, о чем сообщает табличка под деревом. Согласитесь, такой почтенный возраст вызывает уважение, хотя древность – не единственный критерий для придания деревьям статуса «памятник природы». Учитывается редкость, выдающиеся размеры и красота. Кстати, это дерево, родом из Северной Америки, весьма редко встречается в Европе – в силу малой морозостойкости в молодом возрасте, культивируется в основном его гибрид – «помесь» с платаном восточным.

Среди  редких, исчезающий  пород деревьев – памятников природы Молдовы – две маклюры оранжевые и четыре калифорнийских кедра (все они растут в Кишиневе).

Рядом с кинотеатром «Патрия» растет лжетсуга тиссолистная – Pseudotsuga menziesii (Mirb.) Franco. В эту пору на дереве можно разглядеть плоды – шишки непривычной формы – с загнутыми вверх чешуйками.

У оперного театр имеется величественная серебристая липа и вяз гладкий, отнесенные к памятникам природы. Есть в Кишиневе вековой клен (во дворе дома № 81 по ул. Матеевич), дубы, ели, пихты, тополя.

Каждый  столичный житель примечал почтенные сосны у входа в парк «Валя морилор» (бывш. Комсомольское озеро). Это черные сосны (австрийские) –  Pinus nigra Arnold .

И дата их появления известна – 1906 год. Живут такие сосны600—800 лет. То есть, теоретически, под их кронами смогут гулять наши потомки и через лет 500-700. Срок их жизни во многом предопределяется человеком. Так, например, наряду с экологическими факторами, существование деревьев укорачивает массовая рубка ветвей – места срезов больше подвержены болезням.

И напоследок отметим, что список деревьев – памятников природы – документ открытый, предусматривающий его расширение. По мнению ученых, в него надо внести, например, гинкго – одно из древнейших на планете деревьев, называемых «живым ископаемым».

Два экземпляра гингко растут в Кишиневе во дворе Дома правительства. Каждый из нас может внести лепту в расширение списка, приметив не значащееся в  нем особенное дерево и подав свои предложения в Министерство окружающей среды.