Мало кто знает, что у Натали Портман, покорившей мир в 13 лет игрой в легендарном фильме “Леон”, предки родом из Молдовы.
Натали Хершлаг (настоящая фамилия актрисы) родилась 9 июня 1981 года в Иерусалиме, в семье Авнера Хершлага и Шелли Стивенс. Отец актрисы — специалист по лечению бесплодия и репродуктивной эндокринологии, профессор кафедры акушерства и гинекологии Медицинской школы Хофстра (Hofstra North Shore — Long Island Jewish School of Medicine at Hofstra University, США, штат Нью-Йорк), выпускник Медицинской школы Хадасса Еврейского университета в Иерусалиме. Мать — бывшая домохозяйка, а сейчас агент Натали. Предки актрисы по материнской линии — евреи из Российской империи и Австро-Венгрии, а по отцовской линии — из Румынии и Польши. Дед Натали по отцовской линии, родители которого погибли в Освенциме, был профессором экономики в Израиле, а о своей бабушке, уроженке Бессарабии, Натали рассказывает, что она была очень красивой и совершенно «особенной», так как была связана с британской разведкой, много путешествовала, а её фото актриса бережно хранит.
Сценический псевдоним «Портман» — фамилия предков актрисы со стороны бабушки по материнской линии, Бернис Стивенс (в девичестве Гурвич, 1924—2014).
Говорят, что родители актрисы жили в Кишинёве. Они переехали в Израиль в 1978 году, за три года до рождения дочери. Когда Натали было три года, семья переехала из Израиля в США, где отец девочки мог повысить свою квалификацию. Сначала они жили в Вашингтоне, где актриса посещала еврейскую дневную школу Чарльза И. Смита и училась говорить на иврите, но в 1988 году переехали в Коннектикут и окончательно обосновались на Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, в 1990 году. Натали Портман имеет двойное гражданство — США и Израиля. По этому поводу она сказала следующее: «Я очень люблю Соединённые Штаты, но моё сердце в Иерусалиме — там я чувствую себя дома».
С четырёх лет Натали занималась танцами и выступала с местными труппами. Она посещала еврейскую начальную дневную школу Соломона Шехтера в городке Глен-Коув, штат Нью-Йорк, и окончила среднюю школу Сиоссет. В июне 2003 года Натали стала выпускницей Гарварда, получив степень бакалавра в области психологии. «Я не волнуюсь, разрушает ли колледж мою карьеру. Я лучше буду образованной, чем кинозвездой», — сказала она в интервью New York Post Кроме двух родных языков — иврита и английского — Натали изучала французский, немецкий, японский и арабский.
Актерская карьера Портман началась со случайной встречи в кафе с представителем модельного агентства, который предложил сотрудничество, но девочка отказалась, так как хотела сконцентрироваться на актерской карьере, тогда агент предложил Натали поучаствовать в кастинге на роль Матильды в фильме «Леон». Портман блестяще прошла все туры, и режиссеры утвердили ее на эту роль. В 1994 году фильм вышел на экраны, критики сразу обратили внимание на юную актрису. После такого хорошего старта в актерской карьере Натали посыпались предложения.
Вскоре на экране появились фильмы с ее участием, такие, как «Схватка» (1995), «Хорошенькие девочки» (1996) и «Марс атакует!» (1996). В 1998 году Портман дебютировала как театральная актриса, сыграв главную роль в бродвейской постановке«Дневник Анны Франк».
Большой успех в киноиндустрии Натали принесла роль Падмы Амидалы в «Звездных войнах». Большинство ее последующих ролей были приняты зрителями «на ура». За работу в фильме «Где угодно, только не здесь» Натали номинировали на «Золотой глобус», а в 2004 году сыграла в независимом фильме «Страна садов». Для съемок в фильме «V — значит вендетта», в котором ей досталась главная роль, Портман пришлось подстричься налысо. Публике понравилась и роль Натали в фильме «Еще одна из рода Болейн» (2008).
Новую страницу в карьере актрисы Натали Портман открыла роль в фильме «Черный лебедь» (2010). Подготовка к съемкам была изнурительной: актриса ежедневно тренировалась больше пяти часов, в результате чего похудела на 9 килограмм. Как оказалось, это не прошло даром: в 2011 году за этот фильм ей вручили премии «Золотой глобус» и «Оскар» как лучшей актрисе.