Есть незначительная вероятность, что астероид "Апофис", прозванный "Богом Хаоса", может столкнуться с Землей во время его крайне близкого сближения с нашей планетой в 2029 году. Об этом говорят выводы нового исследования. Вероятность такого катастрофического события крайне мала — около одного на миллиард. Однако ученые утверждают, что они не смогут полностью исключить такой сценарий еще как минимум три года, сообщает Live Science.

Издание подчеркивает, что Апофис — это космическое тело с формой, напоминающей арахис. Его диаметр составляет около 340 метров, что сопоставимо с высотой Эйфелевой башни. Хотя таких размеров недостаточно для того, чтобы вызвать планетарное разрушение, столкновение с ним могло бы уничтожить целый мегаполис и повлиять на климат на глобальном уровне.

Апофис был впервые замечен в 2004 году и получил свое название в честь древнеегипетского бога хаоса и тьмы Апопа. Это имя связано с его потенциальной угрозой и дало астероиду прозвище "Бог Хаоса".

После открытия астрономы установили, что 13 апреля 2029 года Апофис пролетит крайне близко к Земле, что вызвало опасения возможного столкновения.

Однако последующие расчеты показали, что астероид пройдет на безопасном расстоянии — менее 32 000 километров от Земли, что примерно составляет одну десятую расстояния до Луны, согласно данным NASA. Несмотря на это, он будет достаточно близок, чтобы потенциально задеть некоторые из спутников на геостационарной орбите.

В то же время, крупные астероиды, подобные Апофису, могут изменить свой курс из-за столкновения с более мелкими объектами. Исследователи ранее предупреждали, что такое событие может случиться в ближайшие пять лет, что могло бы привести Апофис на траекторию, пересекающую орбиту Земли.

Недавнее исследование, опубликованное 26 августа в журнале The Planetary Science Journal, где астроном Пол Вайгерт провел анализ, показало, что вероятность такого столкновения мала, но все же существует. В марте Вайгерт участвовал в другом исследовании, где оценивался риск столкновения Апофиса с другими известными астероидами. Тогда он пришел к выводу, что вероятность отклонения курса астероида близка к нулю, однако ученые предупредили, что остаётся риск столкновения с неизвестным космическим телом.