Изначально учёный воспользовался API (интерфейс для программирования приложений) музыкального сервиса Spotify, чтобы получить информацию о каждом треке из девяти альбомов группы. Томпсон выяснил, что Spotify оценивает песни по параметру «валентность», который сервис описывает как «значение от 0.0 до 1.0, показывающее позитивность музыки в зависимости от трека». По этому показателю песни Radiohead «True Love Waits» и «We Suck Young Blood» оказались антирекордсменами c рейтингом в районе 0.0378.

На этом исследователь не остановился и изучил тексты песен. Томпсон использовал краудсорсинговый проект Канадского национального исследовательского совета, в котором учёные разделили все английские слова по принадлежности к восьми базовым эмоциям (злость, страх, ожидание, доверие, удивление, печаль, радость и отвращение) и двум настроениям (отрицательные или положительные).

Затем с помощью API сервиса Genius.com, Томпсон собрал тексты песен Radiohead и сравнил их с заранее заготовленным словарём «грустных» слов. По «текстовому» анализу самой депрессивной стала композиция «High and Dry», которая содержала 36% слов из словаря.

Однако Томпсону также нужно было определить, какие слова были самыми важными в каждой песне. Поэтому «вишенкой на торте» исследования стала формула, которая одновременно определяла валентность каждого трека и процент грустных слов в нём.

Результаты были увеличены до размера 1 к 100, чтобы обеспечить большую наглядность. Полученные данные исследователь использовал для построения интерактивного графика.

Самой депрессивной песней по «индексу мрака» Томпсона стала «True Love Waits», выпущенная в 2001 году. Можно сделать вывод, что именно эта композиция содержит больше всего слов, определяемых как «грустные», и при этом наименее «валентна».

True Love Waits - Radiohead (A Moon Shaped Pool) from Finn Callan on Vimeo.

Запись Определена самая грустная песня Radiohead впервые появилась Locals.