Одна из немногих актрис, удостоенных тройного титула — двух «Оскаров», четырех премий «Эмми» и одной награды «Тони», — Мэгги Смит начала свою карьеру на театральной сцене в 1950-х годах. Однако для молодых зрителей 21-го века она больше всего запомнилась по роли профессора МакГонагалл во всех семи фильмах о Гарри Поттере, а также по образу вдовствующей графини в популярном телесериале и фильмах «Аббатство Даунтон» — роли, казалось, созданной специально для актрисы, известной своими язвительными замечаниями и острым сарказмом.

Первую номинацию на «Оскар» Смит получила за роль Дездемоны в фильме 1965 года «Отелло», где её партнером по съемочной площадке был Лоуренс Оливье. Свой первый «Оскар» она завоевала за роль учительницы из Эдинбурга в фильме 1969 года «Расцвет мисс Джин Броди». Вторую статуэтку актриса получила за исполнение роли второго плана в комедии 1978 года «Калифорнийский люкс», за которую её коллега по фильму Майкл Кейн заметил:

Мэгги не просто украла фильм, она совершила настоящий кинематографический грабеж.

Среди других выдающихся ролей — Леди Брэкнелл в постановке «Как важно быть серьезным» Оскара Уайльда на сцене Вест-Энда, 92-летняя женщина, борющаяся с деменцией в пьесе Эдварда Олби «Три высокие женщины», а также её участие в черной комедии «Госфорд-парк» 2001 года.

В 1990 году Мэгги Смит была удостоена рыцарского титула королевой Елизаветой и стала Дамой.

Запись Умерла актриса Мэгги Смит, известная по роли профессора МакГонагалл из фильмов о Гарри Поттере. Ей было 89 лет впервые появилась Locals.