Магнитное поле Земли, созданное движением расплавленных металлов в её ядре, простирается на сотни тысяч километров в космос, защищая нас от солнечных частиц. В своей текущей ориентации магнитные линии направлены с юга на север на поверхности и с севера на юг в недрах планеты. Однако время от времени поле меняет свою полярность. Последний такой переворот произошёл около 41 тысячи лет назад, оставив следы в лавовых потоках Лашампа во Франции. Это ослабление магнитного поля позволило космическим лучам проникать в атмосферу.

Влияние этих лучей на атмосферу проявилось в удвоении уровня изотопов бериллия-10. Это событие могло быть связано с вымиранием мегафауны Австралии и изменениями в поведении человека.

Для переворота магнитного поля потребовалось 250 лет, и он оставался в новой ориентации около 440 лет. В этот период сила поля была лишь 25% от нынешней. Несмотря на недавние аномалии магнитного поля, такие как ослабление в Атлантическом океане, исследования показывают, что они не связаны с возможным переворотом.

С 2013 года спутники Swarm измеряют магнитные сигналы, помогая учёным лучше понять геомагнитное поле Земли и прогнозировать его изменения.

Запись Ученным удалось воссоздать переворот магнитного поля Земли, которое произошло 40 тыс. лет назад впервые появилась Locals.