Учёные пересмотрели возможный срок существования Вселенной и пришли к выводу, что её конец может наступить значительно раньше, чем считалось ранее. Согласно новому исследованию, космос способен прекратить существование не через триллионы лет, а всего через несколько десятков миллиардов, пишет Focus.ua.

Ранее астрономы предполагали, что Вселенная, появившаяся после Большого взрыва около 14 миллиардов лет назад, будет бесконечно расширяться благодаря тёмной энергии — загадочной силе, противодействующей гравитации. Именно она, как считалось, не позволяет материи снова сжаться в сверхплотное состояние.

Однако новые наблюдения за миллионами галактик показали, что влияние тёмной энергии со временем может меняться. Исследователи обнаружили, что её свойства не являются постоянными, как предполагалось раньше.

Авторы работы выдвинули гипотезу, согласно которой тёмная энергия может состоять из двух компонентов: аксионного поля — одной из возможных форм тёмной материи — и космологической постоянной, отвечающей за фоновое расширение пространства.

Компьютерное моделирование показало, что при таком сценарии расширение Вселенной со временем замедлится, а затем сменится обратным процессом. В результате космос начнёт сжиматься, постепенно возвращаясь к состоянию, существовавшему до Большого взрыва. Такой сценарий известен как «Большое сжатие».

По расчётам исследователей, этот процесс может завершиться примерно через 33 миллиарда лет — значительно раньше прежних прогнозов, говоривших о триллионах лет существования Вселенной.

При этом учёные подчёркивают, что для подтверждения гипотезы необходимо собрать больше данных о природе и поведении тёмной энергии.