Одним из заметных сдвигов авторы называют рост интереса к «глупым» телефонам. Устройства с минимальным набором функций могут неожиданно превратиться в символ статуса — как признак того, что человек может позволить себе быть недоступным в мессенджерах и соцсетях. В издании отмечают, что отказ от смартфона становится своего рода роскошью, недоступной для многих профессий, завязанных на мобильные приложения.

Отдельный блок прогнозов касается киноиндустрии. По мнению журналистов NYT, маркетинг фильмов выйдет далеко за рамки привычной рекламы: персонажи франшиз станут полноценными медийными фигурами с собственными соцсетями, мерчем и временными магазинами. Кино, по сути, начнёт существовать как экосистема, присутствующая в повседневной жизни задолго до премьеры.

В то же время в 2026 году, как предполагает издание, усилится усталость от контента, созданного искусственным интеллектом. После волны идеально отполированных текстов и изображений люди начнут искать живые, несовершенные формы творчества. В NYT связывают это с поворотом к эстетике ваби-саби — ценности неровностей, следов времени и человеческого участия.

Социальная и политическая повестка также будет всё активнее пересекаться с поп-культурой. В США, отмечает газета, политики уже становятся героями таблоидов и светской хроники, и в 2026 году эта «мыльная опера» вокруг власти, по прогнозу, только усилится. Параллельно, по мнению журналистов, изменится и эмоциональный код общества: демонстративная холодность и образ «крутого одиночки» утратят привлекательность, уступив место уязвимости, заботе и открытости.

Среди более неожиданных прогнозов — возможное возвращение части курильщиков к трубкам как к эстетическому жесту и реакция на «киборг-природу» вейпов. Также в NYT предполагают, что рынок ставок сделает следующий шаг и начнёт принимать пари не только на спорт или выборы, но и на развитие сюжетов популярных сериалов.

В культурной сфере журналисты ожидают появления новой кинофраншизы, созданной и управляемой фанатским сообществом, а в медиа — смены ролей: инфлюенсеров постепенно начнут вытеснять «эксфлюенсеры», люди, которые сознательно уходят из соцсетей в бизнес, традиционные медиа или более закрытые форматы.

Полный список прогнозов и их аргументацию NYT публикует в оригинальном материале, подчёркивая, что 2026 год, по всей видимости, станет годом отказа от избыточного глянца — в технологиях, медиа и образе жизни.

Запись Инфлюенсеров вытеснят «эксфлюенсеры», а «глупые» телефоны станут символом статуса — NYT дал прогнозы на этот год впервые появилась Locals.