По мнению критиков, пафос картины заключается в том, что за 180 лет Румыния так и не изменилась. Расизм, антисемитизм, ксенофобия, разврат, бесправие женщин и цыган, страх перед церковью, религией которой стали деньги, ругань, насилие и унижения для бедных — такова жизнь в Румынии начала XIX века. Посмотрев картину, вы, возможно, найдёте 10 отличий с Румынией XXI века, но по словам режиссёра Раду Жуде, "AFERIM!" это фильм о менталитете румын и социальных болезнях, распространяющихся как миазмы чумы, от человека к человеку, и доживших до наших дней. Румыния 1835 года воссоздана в картине не только визуально, создатели попытались реконструировать атмосферу того времени, используя архаический румынский язык, так что "AFERIM!", помимо сюжетного саспенса, может служить настоящим пособием по истории.

Запись Румынский фильм «AFERIM!» предложено выдвинуть на Оскар впервые появилась Locals.