Учёные нашли возможные признаки жизни на далёкой планете

Учёные нашли возможные признаки жизни на далёкой планете, пишет BBC.

Учёные из Кембриджа обнаружили потенциальные следы жизни в атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной в 124 световых годах от Земли. С помощью телескопа Джеймса Уэбба (JWST) они зафиксировали присутствие молекул, которые на Земле производятся только живыми организмами — диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS). Эти вещества у нас выделяют морской фитопланктон и бактерии.

Профессор Никку Мадхусудхан отметил, что объёмы обнаруженного газа в тысячи раз превышают земные, что может указывать на насыщенность планеты жизнью. Тем не менее, он подчеркивает, что это пока не доказательство, и для уверенности необходимо собрать больше данных. Сейчас вероятность ошибки составляет около 0.3%.

Для признания открытия необходимо достичь уровня статистической достоверности в пять сигма (99.99999%). Пока команда достигла трёх сигма (99.7%), что уже значительно выше, чем год назад, но всё ещё недостаточно для научного консенсуса.

Некоторые учёные считают, что газ может иметь небиологическое происхождение. Кроме того, структура планеты до конца не изучена — возможно, это океанический мир, но есть версии, что это газовый гигант или планета с океаном расплавленных пород.

Исследование вызывает активные научные дебаты. По словам профессора Мадхусудхана, мы можем стоять на пороге грандиозного открытия:

Возможно, это момент, когда мы впервые приблизились к пониманию — одни ли мы во Вселенной.

Результаты опубликованы в The Astrophysical Journal Letters.

cover: Cambridge University