Всемирный фонд дикой природы (WWF) подготовил доклад о влиянии людей на планету. Эксперты выяснили, насколько в среднем сократились популяции млекопитающих, птиц, рыб, рептилий и земноводных с 1970 по 2014 год.
Living Planet Index, который показал такие результаты, подсчитывали на основе наблюдения за 16,7 тысячи популяций 4 тысяч видов животных.
Снижение численности животных больше всего заметно в тропиках, особенно в Южной и Центральной Америке, где она сократилась с 1970 года на 89 % из-за постоянного истребления лесов. Также сильно страдают реки и озера, где популяции сократились на 83 % из-за влияния сельского хозяйства и строительства дамб.
Основную опасность представляет уничтожение естественной среды обитания животных ради сельского хозяйства. Сейчас три четверти суши так или иначе используются человеком. Еще одна проблема — истребление животных ради пищи — так, в результате охоты уже исчезло более 300 видов животных. Океаны, наоборот, переполнены рыбой, которая выращивается искусственно.
По словам экспертов, сейчас в мире началась шестая волна массового вымирания, но первая, причиной которой стал человек. Исследователи полагают, что всего за историю цивилизации люди истребили 83 % млекопитающих и половину всех растений. Даже если уничтожение видов остановить сегодня, природе потребуется 5–7 миллионов лет, чтобы восстановить потери.