В XIX веке на рождественских открытках могли изобразить антропоморфную еду, лягушек-убийц и насекомых, танцующих в лунном свете.

Журнал Hyperallergic собрал коллекцию странных поздравительных открыток конца XIX – начала XX веков. В то время англичане не видели ничего необычного в том, чтобы отправить своим близким изображение мертвой малиновки со словами «Пусть ваше Рождество будет счастливым».

Часто изображения на открытках имели социальный подтекст: например, мертвые птенцы напоминали людям бедных детей, умирающих на зимних улицах. Кроме того, в Британии и по всей Европе еще помнили персонажей народных обрядов и сказок, например злого двойника святого Николая по имени Крампус или героиню валлийского фольклора Серую лошадь.

Первая рождественская открытка датирована 1843 годом, когда Генри Коул изобразил счастливую семью за обеденным столом. Для рядового горожанина было дорого отправлять многочисленным родственникам поздравления, но традиция все же постепенно завоевала популярность и в 1880 году было напечатано 11,5 миллиона открыток.

Image taken from a scrapbook compiled by Francis Parker, presented by J.F. Parker of Tickenhill Manor, Bewdley in November 1960. EFP/Parker Collection item number 698218